Airbus investit 900 millions d’euros dans une nouvelle usine

Un site colossal pour répondre à la demande mondiale

Airbus a officiellement présenté mardi 10 novembre son projet de nouvelle usine, baptisée « Saint-Éloi du futur ». Le site sera implanté à Cornebarrieu, dans l’ouest de la métropole toulousaine, sur un terrain agricole de 48 hectares appartenant déjà à l’avionneur européen. D’une superficie de 260 000 m², cette nouvelle infrastructure sera exclusivement dédiée à la fabrication de mâts réacteurs, les pièces structurelles et de sécurité qui permettent de fixer les moteurs aux ailes des avions. « C’est une pièce stratégique pour la fabrication et la livraison d’avions », a précisé Christophe Agostini, directeur des sites industriels d’Airbus à Toulouse, lors d’une visioconférence avec la presse. La mise en service est prévue à l’horizon 2031.

3 500 emplois et 900 millions d’euros d’investissement

Le projet représente un investissement évalué à plus de 900 millions d’euros selon La Dépêche du Midi, confirmant l’ampleur industrielle et financière de l’opération. À terme, la nouvelle usine devrait employer environ 3 500 personnes. Ces créations d’emplois viendraient renforcer le tissu industriel déjà dense de la région toulousaine, qui abrite le siège mondial et les principales lignes d’assemblage d’Airbus. Le nouveau site complètera la production de l’actuelle usine Saint-Éloi historique, située dans le quartier des Minimes à Toulouse, qui a aujourd’hui atteint ses limites capacitaires et ne peut plus absorber la croissance des cadences de production prévues par l’avionneur.

Des mâts réacteurs au cœur de la stratégie industrielle

L’usine Saint-Éloi historique produit actuellement les mâts réacteurs des programmes A320, A321, A330 et A350. La fabrication des mâts pour l’A220, jusqu’ici sous-traitée à l’américain Spirit AeroSystems aux États-Unis, sera prochainement rapatriée en France, sur un site transitoire situé au sud de la chaîne d’assemblage Jean-Luc Lagardère, à Cornebarrieu. Ce rapatriement constitue une première étape avant que la future grande usine soit opérationnelle. Cette stratégie illustre la volonté d’Airbus de consolider en France la maîtrise de composants clés, dans un contexte de montée en puissance des cadences de production au-delà de 2030.

Des cadences de production en forte hausse

Airbus fait face à une demande mondiale en avions neufs qui ne faiblit pas. Les compagnies aériennes, en pleine phase de renouvellement de leurs flottes et de transition vers des appareils plus économes en carburant, continuent de passer des commandes massives. L’avionneur européen vise des cadences de production records pour ses monocouloirs de la famille A320 dans les prochaines années. Dans ce contexte, l’usine de Cornebarrieu n’est pas un luxe mais une nécessité industrielle. Sans capacités supplémentaires, Airbus ne serait pas en mesure d’honorer ses carnets de commandes dans des délais acceptables pour ses clients.

Un ancrage régional renforcé pour Airbus

Ce projet consolide encore davantage la place de Toulouse comme capitale mondiale de l’aéronautique civile. Airbus a récemment inauguré un nouveau campus regroupant son lycée professionnel et son école de cybersécurité dans la région. L’arrivée de Saint-Éloi du futur représente un signal fort envoyé aux territoires et aux partenaires sociaux : malgré les incertitudes économiques mondiales, l’avionneur européen croit en la France comme terrain d’investissement industriel. Pour les élus locaux et les syndicats de la filière, l’annonce constitue une bouffée d’oxygène et la promesse de milliers d’emplois directs et indirects pour la décennie à venir.

La rédaction ICONIQ. Business