La France ouvre la voie à l’homologation des premiers robots de livraison autonome

Un cadre réglementaire inédit en Europe

La France franchit une étape décisive dans le déploiement des mobilités autonomes. Le ministère des Transports vient de publier un arrêté ouvrant officiellement la voie à l’homologation des premiers robots de livraison autonomes sur la voie publique. Compacts, électriques et conçus pour des trajets de courte distance, ces engins vont pouvoir circuler légalement sur la chaussée française. Avec cette décision, la France devient l’un des premiers pays au monde à se doter d’un cadre national permettant l’homologation de tels robots, alors même que les travaux internationaux à l’ONU et au sein de l’Union Européenne sont encore en cours. Un signal fort envoyé aux constructeurs et à la filière industrielle.

Des robots classés comme véhicules de catégorie L

Jusqu’à présent, ces robots évoluaient dans un vide juridique total, empêchant toute mise en circulation officielle. L’arrêté les classe désormais dans la catégorie L de véhicules, celle qui regroupe tricycles et quadricycles à moteur. Selon leur sous-catégorie, ils pourront mesurer jusqu’à 4 mètres de long, 2 mètres de large et 2,5 mètres de haut, avec une charge utile pouvant atteindre 1.000 kg. Ils sont conçus pour assurer des livraisons sur plusieurs dizaines de kilomètres, sans aucune présence humaine à bord. Leur circulation sera en revanche supervisée à distance pour garantir un haut niveau de sécurité.

Des technologies embarquées de pointe

Ces robots ne sont pas de simples chariots télécommandés. Ils embarquent un arsenal technologique sophistiqué : caméras, lidars, radars, et des logiciels d’intelligence artificielle qui analysent en temps réel les données collectées pour piloter les actionneurs du robot. Ces systèmes leur permettent de percevoir leur environnement, d’identifier les obstacles et de se déplacer de manière autonome sur une zone ou un parcours prédéfini. Les véhicules seront également soumis aux exigences réglementaires en matière de cybersécurité et de protection des données personnelles, un point crucial à l’heure où les objets connectés sont omniprésents dans l’espace urbain.

Les collectivités au cœur du déploiement

Le cadre réglementaire prévoit un rôle central pour les collectivités territoriales, qui seront chargées de définir les zones ou itinéraires où la circulation de ces robots sera autorisée. Une approche pragmatique qui permettra d’adapter le déploiement aux spécificités de chaque ville, centre-ville historique, quartiers résidentiels ou zones commerciales. Ces robots circuleront uniquement sur la chaussée, et non sur les trottoirs, pour préserver la sécurité des piétons. L’objectif final est de réduire les émissions polluantes, les nuisances sonores et d’améliorer la fluidité des livraisons en milieu urbain.

L’aboutissement de plusieurs années de travail

Cette décision est le fruit d’un chantier de long terme. La stratégie nationale pour la mobilité automatisée a été initiée dès 2018, et depuis 2015, plus de deux cents expérimentations en matière de véhicules autonomes ont été menées en France, toutes technologies confondues. La France s’appuie également sur les travaux conduits sous coprésidence française au sein de la Commission économique des Nations Unies pour l’Europe, ainsi que sur des expérimentations terrain comme celles menées à Montpellier dès 2019. Cette expérience fait aujourd’hui de la France l’un des pays les plus avancés d’Europe en matière de mobilités automatisées, avec une longueur d’avance décisive sur ses voisins.

La rédaction ICONIQ. IA