DiCaprio et Bezos lancent un fonds de 200 M€ pour les espèces menacées

Un trio inattendu pour une cause planétaire

On ne les imaginait pas forcément réunis autour d’une même table verte. Et pourtant, Leonardo DiCaprio, Jeff Bezos et Lauren Sánchez Bezos ont annoncé ce mardi 5 août le lancement du Phoenix Species Project, une initiative philanthropique sans précédent dotée de 200 millions de dollars, soit environ 173 millions d’euros. L’acteur oscarisé, figure de l’engagement environnemental depuis des décennies, a lui-même sollicité le couple pour ce projet. Une amitié solide les unit : DiCaprio figurait parmi les invités du mariage somptueux de Bezos à Venise en 2025. C’est ce réseau, mêlant fortune et conviction militante, qui a rendu possible cette alliance hors du commun au service de la biodiversité.

Le plus grand fonds jamais dédié aux espèces en danger critique

Avec 200 millions de dollars engagés dès le lancement, le Phoenix Species Project entre directement dans les livres de records. Il s’agit de la plus importante initiative philanthropique jamais consacrée au rétablissement d’espèces en danger critique d’extinction. Jeff Bezos et Lauren Sánchez financent la moitié à eux seuls, via leur Bezos Earth Fund, dont Lauren est vice-présidente. L’autre moitié provient de Leonardo DiCaprio via sa fondation Re:wild, cofondée avec le Dr Wes Sechrest, ainsi que de l’ONG Age of Union et la Todd Graves Family Foundation. Le nom du projet dit tout : faire renaître de leurs cendres des espèces au bord du gouffre.

100 espèces, 30 pays, une ambition mondiale

Le programme cible précisément 100 espèces menacées d’extinction imminente. Mammifères, amphibiens, reptiles, oiseaux, poissons, invertébrés et plantes sont concernés. Parmi elles, des cas particulièrement emblématiques : le sifaka à couronne dorée, un lémurien endémique de Madagascar ; la salamandre verte de Hickory Nut Gorge, un amphibien arboricole sans poumons localisé dans un seul canyon de Caroline du Nord ; le sanglier des Visayas, une espèce des îles Philippines ; ou encore l’iguane rose des Galápagos, confiné au seul volcan Wolf. Ces actions couvriront une trentaine de pays, des océans aux plaines volcaniques, en associant peuples autochtones, communautés locales, scientifiques et acteurs de la conservation.

Re:wild et le Bezos Earth Fund : deux forces unies

Le Phoenix Species Project repose sur la synergie entre deux organisations déjà bien établies. D’un côté, Re:wild, que DiCaprio a cofondée avec le Dr Wes Sechrest : elle œuvre depuis des années à protéger et restaurer des écosystèmes entiers à l’échelle planétaire. De l’autre, le Bezos Earth Fund, lancé par Jeff Bezos en 2020 avec une enveloppe initiale de 10 milliards de dollars sur dix ans pour lutter contre le changement climatique et protéger la nature. Le projet est également mené en collaboration avec la Commission de la sauvegarde des espèces de l’UICN, le plus grand réseau mondial de bénévoles en sciences de la conservation. Il s’inscrit dans le cadre de l’objectif 4 du Cadre mondial de Kunming-Montréal pour la biodiversité.

DiCaprio et Bezos, philanthropes malgré les contradictions

L’alliance ne manque pas de piquant. Amazon a publié le mois dernier un rapport faisant état de 80,85 millions de tonnes de CO2 rejetées en un an, soit une hausse de 16%, principalement due au développement des infrastructures d’intelligence artificielle. Jeff Bezos, dont la fortune fait de lui la quatrième fortune mondiale, finance donc simultanément l’un des moteurs de la crise climatique et l’une des réponses à ses effets sur la biodiversité. Quant à DiCaprio, son engagement environnemental ne date pas d’hier : activiste reconnu, il avait déjà marqué les esprits avec son documentaire Before the Flood en 2016. Ce Phoenix Species Project est peut-être leur geste le plus concret à ce jour.

La rédaction ICONIQ. People