Le Brésil se qualifie à la 95e minute contre le Japon

Un Japon solide qui ouvre le score à la 29e

Le scénario n’était pas celui attendu. Dès l’entame, les Samouraïs bleus ont mis en place un bloc défensif discipliné qui a neutralisé toutes les offensives brésiliennes. La punition est venue à la 29e minute. Sur une relance manquée de Danilo au milieu de terrain, Kaishu Sano a récupéré le ballon et s’est offert un long sprint avant de décocher une frappe croisée au ras du sol qui a trompé Alisson. Un premier but en sélection pour l’international japonais, au meilleur des moments. La Seleção, sous les ordres de Carlo Ancelotti, a terminé la première période sans jamais avoir réellement inquiété le gardien Zion Suzuki.

Casemiro remet les équipes à égalité (55e)

Le Brésil est revenu des vestiaires avec bien plus d’intentions. Dès la 52e, une tête plongeante de Bruno Guimarães a failli surprendre Suzuki, qui a dévié le ballon in extremis. Deux minutes plus tard, c’est Gabriel qui a délivré un centre parfait depuis le côté droit. Casemiro, à l’affût, a catapulté le ballon de la tête au fond des filets pour égaliser. La Seleção a ensuite pris la maîtrise totale de la rencontre, accumulant 69% de possession sur l’ensemble du match, mais s’est heurtée à une défense japonaise hermétique, incapable de trouver la faille malgré de nombreuses tentatives.

Martinelli délivre le Brésil dans les arrêts de jeu

Le match semblait se diriger vers la prolongation. Le stade de Houston retenait son souffle quand, à la 95e minute, Bruno Guimarães a lancé Gabriel Martinelli dans la profondeur. L’ailier d’Arsenal a armé sa frappe du pied droit et a trompé Suzuki pour déclencher une explosion de joie dans les rangs brésiliens. Un but libérateur qui a fait basculer une rencontre longtemps accrochée et a rappelé que ce Brésil, malgré ses imperfections, possède des joueurs capables de décider sur un éclair de génie.

Paqueta et Casemiro incertains pour la suite

La qualification est teintée d’inquiétude pour Carlo Ancelotti. Lucas Paqueta et Casemiro ont tous deux dû quitter le terrain sur blessure en cours de rencontre. Leur disponibilité pour les huitièmes de finale reste incertaine. Le Brésil, qui a atteint les quarts de finale lors de ses huit dernières participations à un Mondial, voudra évidemment conserver ses cadres pour la suite du tournoi. Les examens médicaux dans les prochaines heures en diront plus sur la gravité des blessures.

La Norvège ou la Côte d’Ivoire au prochain tour

Les Brésiliens savent déjà qui ils pourraient affronter vendredi soir à New York (22h). Ils attendront le vainqueur du match entre la Norvège et la Côte d’Ivoire, qui se joue ce mardi. Pour les Samouraïs bleus, c’est une nouvelle désillusion en phase finale de Coupe du monde : le Japon échoue pour la cinquième fois à passer un tour de la phase à élimination directe, et pour la troisième fois consécutive en huitièmes de finale après 2018 et 2022. La route reste longue mais le géant brésilien est bien là, même dans la douleur.

La rédaction ICONIQ. Sport